4月21日訊:北京時間4月22日凌晨0點30分,英冠第44輪將迎來一場爭奪英超升級資格的關鍵戰役:伯恩利將在主場特夫摩爾球場迎戰謝菲爾德聯。這不僅是聯賽第二名與第三名之間的強強對話,更是兩隊沖擊英超資格的關鍵一戰。
伯恩利在主教練斯科特·帕克的帶領下,上輪比賽以2比1險勝九人作戰的沃特福德,將對謝菲爾德聯的領先優勢擴大到5分。而謝菲爾德聯則憑借2比0戰勝加的夫城,繼續保持在直升英超的競爭行列中。
伯恩利以穩固的防守著稱,但最近四場英冠比賽中有三場出現失球,防線似乎有所松動。不過擊敗沃特福德讓伯恩利距離重返英超僅一步之遙,聯賽還剩三輪,伯恩利領先排名第三的謝菲爾德聯5分。如果伯恩利此役獲勝,將提前鎖定一個英超席位。而如果利茲聯同時能擊敗斯托克城,那么他們也將與伯恩利一同升級。
盡管伯恩利不再像之前那樣場場零封對手,但他們的聯賽不敗紀錄已經延續到了驚人的30場。他們是英冠歷史上第二支能保持30場不敗的球隊,上一支做到這一點的球隊是2005-06賽季的雷丁。此外,伯恩利本賽季的主場不敗紀錄也得以保持,他們是英冠唯一一支本賽季主場未嘗敗績的球隊。不過,特夫摩爾球場過多的平局(共9場)讓他們目前還未能超越利茲聯登上榜首。
伯恩利可能對平局感到遺憾,而謝菲爾德聯主帥克里斯·懷爾德則在4月5日至4月12日經歷了令人沮喪的英冠三連敗。輸給牛津聯、米爾沃爾和普利茅斯對謝菲爾德聯沖擊前兩名的造成了嚴重打擊。客場輸給普利茅斯后,懷爾德與其他球員/教練組成員在球員通道里發生了激烈爭執。但在主場2比0戰勝加的夫城后,這位57歲的主教練情緒平復了許多,球隊也重回正軌。
然而,如果在周一的比賽中失利,他們將不得不參加升級附加賽;即使只拿到一分,也基本意味著他們無緣自動升級。本賽季,對陣前四名球隊的比賽一直是謝菲爾德聯的難題。懷爾德的球隊在對陣前四名球隊的五場比賽中未嘗勝績,總共只拿到了15分中的1分。
更重要的是,謝菲爾德聯此前在主場比賽中以0比2輸給了伯恩利,已經在聯賽中連續四次輸給對手。因此,如果歷史可以作為參考,伯恩利的球迷或許可以在復活節開始計劃他們的升級派對。
伯恩利的醫療團隊仍在幫助一些受傷的球員康復,巴希爾·漢弗萊斯(傷情不明)、亞倫·拉姆西(膝傷)、邁克·特雷索(傷情不明)和本森·曼努埃爾(跟腱)仍然缺陣。不過,在周五對陣沃特福德的比賽中沒有出現新的傷病情況。
謝菲爾德聯方面,進球功臣哈默在對陣加的夫城的比賽中因傷在第85分鐘下場,但目前沒有關于這名中場球員傷情嚴重的報道。因此,懷爾德應該可以在客場對陣伯恩利的比賽中派上哈默。這將意味著奧利弗·阿爾布拉斯特和杰米·沙克爾頓將是謝菲爾德聯在這場決定賽季命運的比賽中僅有的兩名傷員。